2021年，一款海外消費級VR頭顯引爆產(chǎn)業(yè)，開啟了虛擬現(xiàn)實第二春。隨之而來的新概念引來一大批資本熱潮，再度成為“VR”之后被狂歡的對象。歷史總是出奇相似，但這次似乎是來真的。
海外有Facebook瘋狂收割優(yōu)秀VR內(nèi)容開發(fā)商;索尼PS VR2消息確鑿，重點也是落在VR 3A大作;Vavle正在打造繼《半衰期》之后，更具影響力的VR新作;Roblox IPO之后，一股Metaverse風(fēng)席卷全球，XR、Avatar、NFT等新技術(shù)概念再度成為聚焦熱點......
回望國內(nèi)，盡管有Pico、影創(chuàng)、愛奇藝、NOLO等創(chuàng)企迅速跟進消費級VR終端生態(tài)，但國內(nèi)VR生態(tài)普及明顯滯后;內(nèi)容生態(tài)發(fā)展各家仍處在“試水期”;至于少數(shù)主打Metaverse的廠商，其商業(yè)形態(tài)及落地多停留在理論層面。
如此看來，中國VR產(chǎn)業(yè)發(fā)展似乎又慢了海外一步。曾經(jīng)津津樂道的同起跑線優(yōu)勢，在如今轉(zhuǎn)變?yōu)槿绾螐澋莱?。中國市場?jīng)濟現(xiàn)狀與海外差別明顯，這也造就了無法復(fù)刻海外。
下一階段，中國VR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展會是怎樣的局面?帶著這個問題，陀螺君與HTC中國區(qū)總裁汪叢青及HTC VIVE內(nèi)容與平臺總裁林俊吳聊了聊。
汪叢青：封鎖無益產(chǎn)業(yè)發(fā)展
VR設(shè)備終實現(xiàn)通用化
幾年來，VR產(chǎn)業(yè)發(fā)展起起伏伏，風(fēng)雨之中仍舊堅守陣地者實屬不易。相較2016年的第一春，這次VR產(chǎn)業(yè)迎來了新的發(fā)展階段，這也意味著一場新的角逐正拉開帷幕。
正如汪叢青所說，中國跟國外市場有很大差別，前期(2012-2017)TO C為主要方向，為的是讓初期游戲愛好者進來。但后續(xù)(2017-2021)，國外依然以面向游戲玩家為主，而中國VR產(chǎn)業(yè)已經(jīng)逐漸偏重向TO B領(lǐng)域。
HTC中國區(qū)總裁汪叢青(圖源：HTC)
汪叢青認(rèn)為：“從VR興起的第三年開始，中國就已經(jīng)完成了從C到B的偏重變革，這個占比達到60%-70%。這是因為中國的市場是高競爭力市場，企業(yè)一定要找到自己的優(yōu)勢穩(wěn)步發(fā)展。”
FOCUS 3的問世，正是基于此背景。但HTC想要賦予這款產(chǎn)品的意義，并非僅限于此。“再過個三到四年，VR產(chǎn)業(yè)發(fā)展又會轉(zhuǎn)過來。那時候VR設(shè)備價格降低(這里是指FOCUS 3、Index這類萬元級設(shè)備)，VR將成為真正意義上的通用型設(shè)備，”汪叢青說道。
HTC似乎正在下一盤VR產(chǎn)業(yè)布局的大旗。而圍繞其展開的，除了新的硬件設(shè)備之外，還有一系列商業(yè)合作計劃(詳情見：《騰飛的VR產(chǎn)業(yè)，求變的HTC》)。HTC強調(diào)，其正在打造的是一個全面開放體系，可支持所有的開發(fā)伙伴和友商。通過投資更多公司，整合不同企業(yè)技術(shù)優(yōu)勢，共同打造VR產(chǎn)業(yè)多樣化解決方案。
汪叢青表示：“采用封閉式生態(tài)、封鎖住開發(fā)商和獨占無益于推動VR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，尤其對于國內(nèi)VR生態(tài)而言，好的商業(yè)化共贏環(huán)境往往是重中之重。HTC希望起到鏈接作用，在平臺、技術(shù)、硬件和解決方案多個層面助力不同的企業(yè)朝各自優(yōu)勢方向發(fā)展，以此推動VR生態(tài)多樣性。”
相比“Quest式”生態(tài)，HTC堅信中國VR生態(tài)走的是由上至下的商業(yè)化迭代的路線。隨后，伴隨著萬元一體機設(shè)備成本的持續(xù)走低，VR基礎(chǔ)建設(shè)的逐步完善，VR設(shè)備將不再區(qū)分使用場景(比如游戲、辦公、觀影等)，屆時國內(nèi)VR生態(tài)將率先迎來通用化時代。
在HTC看來，這個節(jié)點并不遙遠(三到四年)。而如今興起的Metaverse熱潮正是對其想法的最好佐證。
從產(chǎn)業(yè)整合到多元發(fā)展
HTC打響Metaverse破局之戰(zhàn)
FOCUS 3發(fā)布后，HTC向外界公布了一系列產(chǎn)業(yè)、生態(tài)布局的新計劃。在這里，可以看到其作為一家VR產(chǎn)業(yè)老廠，對于已有資源、優(yōu)勢的復(fù)盤及反思;亦有新興概念席卷下，新舊戰(zhàn)略的融合推進。
首先，是HTC已有產(chǎn)業(yè)布局成果的復(fù)盤。
林俊吳告訴陀螺君，從內(nèi)容平臺角度來講，不管是游戲類的、藝術(shù)類的、應(yīng)用類的，HTC的內(nèi)容生態(tài)定位本身是沒有針對性的。長線來看，HTC的硬件及內(nèi)容生態(tài)打造，都緊緊圍繞著“客戶至上”的理念。
“根據(jù)客戶需求，引進的內(nèi)容會有一些改變。便攜、實用的VIVE Business是鏈接商業(yè)及生態(tài)的重要橋梁，因此多樣性一定是優(yōu)勢。我們將輻射面放寬到各個領(lǐng)域的商業(yè)用戶及內(nèi)容創(chuàng)作者那里，也在持續(xù)引進游戲類、藝術(shù)類、體驗類等的應(yīng)用，以實現(xiàn)多樣化發(fā)展。”
值得一提的是，這里林俊吳重點提及了HTC VR內(nèi)容生態(tài)體系中，與其他家相比最具差異的三個方面：VIVEPORT訂閱服務(wù)、VIVEPORT Arcade和虛擬展位商業(yè)化。
HTC認(rèn)為，訂閱服務(wù)是凸顯其商業(yè)模式不同的典型表現(xiàn)，即反對獨占式生態(tài)的發(fā)展理念;Arcade是面對線下的商業(yè)模式，林俊吳稱在VR發(fā)展從B端到TO C通用化之前的很長階段，這將是HTC最為重要服務(wù)盈收點;虛擬展位則利用HTC在商業(yè)模式及平臺服務(wù)的中立屬性，與威尼斯等各大影展、藝術(shù)展機構(gòu)合作，開設(shè)線上展覽。
現(xiàn)階段看，其內(nèi)容平臺VIVEPORT上的內(nèi)容以游戲、展覽、培訓(xùn)、醫(yī)療、教育等內(nèi)容種類分布，其中PC VR內(nèi)容達到2000多款。據(jù)悉，VIVEPORT PC 端平臺TO C內(nèi)容正以每月二十款左右的速度在增加，并且優(yōu)質(zhì)內(nèi)容將優(yōu)先上線。
HTC VIVE內(nèi)容與平臺事業(yè)部總裁林俊吳(圖源：VR陀螺)
相較之下，VIVEPORT一體機端內(nèi)容存量較少。對此，林俊吳希望從兩個角度切入，解決這一問題：首先，Open XR建立了通用開發(fā)接口，有效降低跨平臺開發(fā)門檻;其次，Unity跟Open XR的搭配可以讓內(nèi)容的開發(fā)無縫接軌，這對任何平臺都非常有利。
“從內(nèi)容上來講，我們希望可以讓開發(fā)者有更多不同的選擇，而不是建立更多的門檻。我覺得Open XR有這樣的好處跟優(yōu)勢”，林俊吳說道。
游戲?qū)用?，汪叢青稱：“《Half Life：Alyx》的成功，證明VR游戲大作的廣闊市場前景。但大體量的游戲內(nèi)容并非小開發(fā)商能做到，因此我們選擇了與萬代南夢宮合作。”
據(jù)透露，HTC和萬代南夢宮的IP簽約，達成的是長期策略性的合作。兩者會在TO B、TO C兩個領(lǐng)域均合作推出優(yōu)質(zhì)IP內(nèi)容。HTC自制內(nèi)容將選擇與產(chǎn)業(yè)內(nèi)游戲的開發(fā)商合作，推進VIVEPORT游戲大作陣容擴充。
此外，HTC認(rèn)為游戲電競賽事將是VR生態(tài)推行的最佳方案。之后會考慮舉辦專屬游戲IP的電競賽事，但尚未確定會是完全由其自行舉辦還是采取合作形式。
接著，是新概念的融合與戰(zhàn)略升級。
今年5月，HTC宣布重組組織架構(gòu)，設(shè)立了VIVE Virtual Reality、5G System Solutions、Smartphones and IoT、Content and Platforms、DeepQ Healthcare、VIVE ORIGINALS以及VIVE Arts七大事業(yè)部。
HTC董事長王雪紅在年度營業(yè)報告書中表示：“隨著VR/AR在教育、藝術(shù)、展覽及商業(yè)等各方向的全面落地，HTC將加速串聯(lián)整合VR/AR、AI及區(qū)塊鏈技術(shù)，推進結(jié)合5G時代進程下的VIVE Reality愿景。”
在HTC看來，近期大熱的Metaverse概念，實際上就是以上幾大板塊的整合運用。“從我們的角度來講，Metaverse早就存在于現(xiàn)有世界了，只是它被賦于了新的名詞。因為它是由虛擬世界、生態(tài)系統(tǒng)、社交網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)工具四個面向組成，”林俊吳表示。
VIVE Reality其實就是HTC眼中的Metaverse，除了上面提到的，其現(xiàn)階段正大力推進的商業(yè)服務(wù)體系、整合平臺之外，虛擬偶像、NFT將成為HTC下一步落地的“VIVE Metaverse”重點。
VEE和VEE Coser合影(圖源：VR陀螺)
從VEE(HTC推出的虛擬人形象)開始，HTC真正開啟了虛擬社交交互體系的構(gòu)建。那么首先，她會是一個代言人的角色，即代表HTC和客戶溝通，和消費者互動。
汪叢青說道：“和之前的虛擬偶像不通，VEE真實生活在VIVE Reality的世界里，并且具有人造情感和認(rèn)知。近期發(fā)展階段，VEE會更象是蘋果的Siri，用戶與Siri講話就好像在和蘋果對話，而VEE更進一步，因為她會擁有性格和形象，并能利用AI了解用戶愛好、習(xí)慣最終成為獨一無二的存在。”
也就是說，HTC希望通過一個虛擬形象，將HTC這家公司擬人化。這令陀螺君想起二次元領(lǐng)域流行的“萬物皆可擬人化”(比如《工作細胞》)的說法，但相比更多只是調(diào)侃，HTC似乎認(rèn)為這將是Metaverse模式下商業(yè)交互的新媒介形態(tài)。
當(dāng)然，現(xiàn)階段VEE還只是結(jié)合了HTC自家動捕套裝的一個虛擬形象。汪叢青表示，VEE的開發(fā)工具及平臺會在不久之后對外公布，以支持更多開發(fā)者基于此進行虛擬人項目研發(fā)。同時，下個月VIVE Sessions會推出新版本并將自定義Avatar功能納入其中。
此外，HTC確信以區(qū)塊鏈技術(shù)為底層的NFT虛擬資產(chǎn)交易體系，是構(gòu)成游戲跟內(nèi)容平臺生態(tài)的重要組成部分。林俊吳向陀螺君透露，HTC內(nèi)部對此非常關(guān)注，也期待在近期內(nèi)有相對應(yīng)的回應(yīng)，甚至希望可以從內(nèi)容平臺的角度提供這樣的服務(wù)。
NFT將是繼虛擬偶像之后，HTC下半年規(guī)劃的重點。但現(xiàn)階段還未確認(rèn)選擇哪種平臺來做這件事，或許是其推出自己的服務(wù)，或者選擇合作的方式做整合。
總結(jié)
5G、NFT、Avatar等新技術(shù)被推廣鋪開，意味著VR產(chǎn)業(yè)發(fā)展正從多年的“內(nèi)卷式生態(tài)”逐漸向著跨行業(yè)、通用化領(lǐng)域發(fā)展。HTC正是看中了這一機遇，通過自有的整合優(yōu)勢在下一代VR產(chǎn)業(yè)競賽中獲得一席之地。
而上述新技術(shù)的融合、發(fā)展，最終會以“類Metaverse”這種形態(tài)形成下一代新產(chǎn)業(yè)級應(yīng)用。正如林俊吳所說，Roblox帶火了Metaverse的概念，但其本身并不是跨界融合的。真正的Metaverse，應(yīng)該是“Federation Universe”，而不會是單獨某領(lǐng)域的Metaverse去支撐，至于其如何變成一個大的整體，這是包括HTC在內(nèi)所有感興趣的廠商都在關(guān)注的問題。
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