文|曾響鈴
來源|科技向令說
大多數(shù)人看來已經(jīng)十分成熟的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品——輸入法，躁動還在繼續(xù)。
1月16日，百度輸入法搞了一場名為“AI·新輸入 全感官輸入2.0”的發(fā)布會，發(fā)布了其宣稱為“國內(nèi)首款真正意義上的AI輸入法”的百度輸入法AI探索版，百度高級副總裁王海峰表示，“百度輸入法將扮演好溝通橋梁的重要角色，讓人機交互進入一個全新的階段”。
該輸入法是一款默認輸入方式為全語音輸入，并支持表情、肢體等進行所謂“全感官”輸入的輸入產(chǎn)品?？雌饋?，百度想要憑借一貫的AI技術(shù)優(yōu)勢來獲得輸入法市場的突破，而用“溝通橋梁”來定義，也說明百度嘗試在“輸入”二字上進行新的玩法探索。
事實上，AI與輸入法的結(jié)合并非什么新鮮事，鬧出過“6億用戶”笑話(吹牛被識破)的科大訊飛就經(jīng)常把AI技術(shù)掛在嘴邊，去年12月還推出了由所謂“訊飛超腦計劃”加持的訊飛輸入法。
被外界認為優(yōu)化空間越來越小的輸入法產(chǎn)品，開始從AI上找突破的機會，也惹得各路豪強爭相競逐。而AI的介入改變的可能不只有“輸入”，或還有整個“輸入法”的固有認知。
成熟的輸入法市場，用戶需求帶來革新動力
AI被深度應用到輸入法，與市場需求劇烈變化而目前多數(shù)產(chǎn)品形態(tài)仍然老舊有直接關系。
首先，是主體移動互聯(lián)網(wǎng)人群在語言輸入上有典型“混合化”需求：
不同漢語語系的基本的語法不斷融合，如北方語系“你先走”，到了廣東、香港南方語系，就變成“你走先”，如果是華人，則還有“你先走先”這樣的混合用法;
與此同時，包括四川話、長沙話、東北話等特色地區(qū)方言逐漸得到大眾認可，jio(腳)之類的語音開始混用;
部分走向精英化，或者出于特定社交目的的人群，中英夾雜成為常態(tài)，“我不care”、 “Emma，我覺得的這個idea真的很amazing”，諸如此類在輸入情境中出現(xiàn)得越來越多。
其次，是移動互聯(lián)網(wǎng)人群進一步下沉，讓產(chǎn)生輸入的“需求錯配”。
張小龍說55歲以上的中老年人在微信用戶中占據(jù)了可觀的比例，事實上，包括微信在內(nèi)的需要大量使用輸入法的移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品向低線城市、農(nóng)村的中老年滲透是不爭的事實，這些用戶一方面不懂常規(guī)輸入操作，另一方面作為“新網(wǎng)民”又對輸入需求更為迫切，需求產(chǎn)生了錯配。不巧的是，這些人當中，方言習慣又占了絕大多數(shù)。
最后，就是所有互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品都在津津樂道的95后、00后新新人類，他們隨著時間的推進逐漸占據(jù)移動互聯(lián)網(wǎng)主舞臺，不喜歡陳舊的事物、總是在追求新奇體驗。
不是說“老產(chǎn)品”輸入法就一定不得他們喜歡，只不過，抓住這些新新人類需求容易形成新的競爭優(yōu)勢。
帶來多樣性與創(chuàng)新性，AI技術(shù)成輸入法“香餑餑”
總的來看，變化了的“輸入”需求并不一定都需要AI來解決，但AI無疑最具備多樣性與創(chuàng)新性可能。
如開篇所言，靠技術(shù)發(fā)家的科大訊飛對輸入法AI應用最為積極，2018年6月其推出的輸入法版本號稱可針對嘈雜環(huán)境進行智能降噪，在主動轉(zhuǎn)換后能支持多種方言輸入，且可以中英混合識別。此外，還推出所謂“同音字詞智能分辨”，可以判斷“他”、”她“、”他“等。
作為輸入法領域占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢的玩家，搜狗也不忘在AI上下功夫。CEO王小川2018年開年強調(diào)AI賦能輸入法與搜索，要“通過AI技術(shù)大力發(fā)展語音、對話、翻譯”，隨后，搜狗AI技術(shù)的重心放到了可以直接帶來營收的翻譯機硬件上，翻譯寶Pro的42種語言實時互譯，在輸入端加入了語音識別支持。
而以AI技術(shù)立身的百度自然也不會放棄用AI獲取輸入法競爭優(yōu)勢的機會。只不過，百度的玩法有些不同，這次發(fā)布的“AI探索版”干脆把默認輸入方式改成了語音輸入，表情、肢體的全感官輸入很明顯是要把AI當做“主業(yè)”來搞，而不只是提升準確性的輔助技術(shù)。
百度的做法，與AI技術(shù)的屬性密切相關。原本AI就是要讀懂人類的語言、識別人類的命令并做出相應的反饋，而AI獲得信息的方式有很多種，它們都可以看作是“輸入”，用戶原本也有很多對移動終端的“輸入”需求，而不只是文字信息。
例如，早期的輸入法以字符輸入為主(用戶敲鍵盤，如同碼代碼)，到后來語音輸入大行其道(用戶只需要用口說)，現(xiàn)在，百度推出的輸入情境下的拍立活(讓用戶通過自己的動作“驅(qū)動”對方做出相同表情)、AR表情(為用戶自拍添加背景場景)、凌空手寫等AI功能，其實就是沿襲AI技術(shù)本身的特性，在輸入的方式上進行了某種“維度”提升，用戶可以照照自己、照照某些東西就可以進行“輸入”。
全感官輸入的意義，無非是讓用戶通過“輸入法”輸入的信息，在文字之外還有更多選擇，從這個意義上說，AI既是輸入法們提升產(chǎn)品多樣性和創(chuàng)新性的技術(shù)手段，反過來它本身的屬性也給出了輸入法打破舊有“文字信息”桎梏的路徑。
也由此，百度輸入法這個所謂“AI探索版”，先不論實質(zhì)內(nèi)容是否有價值，至少在模式上給出了AI輸入法樣板。
除了創(chuàng)新，輸入法AI競爭還需要抓住用戶需求的“細節(jié)”
輸入法是不太起眼卻又讓用戶離不開的“小產(chǎn)品”，由此，應用AI技術(shù)進行競爭除了理念與方向，在具體操作上對細節(jié)的關注可能更能俘獲用戶。
1、準確性提升是永恒的主題
如同手機跑分一樣，準確性不論何時都是檢驗輸入法能力的硬指標。時至今日，輸入法的準確性提升已經(jīng)是“高位榨取”的過程，變得越來越極致也越來越難。
例如，訊飛喜好宣傳其語音輸入的準確率，據(jù)稱已經(jīng)提高到98%，并且1分鐘可以輸入400字，搜狗也有類似的準確性宣傳。而百度此次之所以敢推出全語音輸入，除了用戶需求，更在于其所說的“領先業(yè)界的語音技術(shù)”。
百度輸入法發(fā)布了在線語音的“流式截斷多層注意力建模”(SMLTA)技術(shù)，按其說法，是“世界上首次實現(xiàn)了局部注意力建模識別精度超過全局注意力模型”，以及“世界上第一次大規(guī)模部署在線語音交互注意力模型”。該技術(shù)可以解決傳統(tǒng)模型存在的“時延性”問題，百度方面宣稱其“將在線語音識別精度提升了15%，超越行業(yè)最高水平15%”。
2、一邊是5G時代到來，一邊更應關注“沒網(wǎng)”的需求
刷短視頻、聊微信、打游戲、購物……這些地鐵族的標配，其實隱含了輸入法的另一個需求：如何解決旺盛的離線識別需求。
5G時代的腳步越來越近，但列車、電梯、隧道、高密度人群(例如春運的火車站)環(huán)境下，網(wǎng)慢、無網(wǎng)給語音輸入提出了更嚴峻的挑戰(zhàn)。而越是斷網(wǎng)的場景，用戶對輸入法的需求其實越高，在寫字樓網(wǎng)絡好的場景其使用頻率反而降低(工作等原因)。
由此，AI語音離線識別近來成為輸入法產(chǎn)品爭相打造的技術(shù)。搜狗就宣稱其可以實現(xiàn)4國語言離線翻譯，而百度則盯住Deep Peak 2系統(tǒng)進行優(yōu)化嘗試解決用戶多元輸入場景的需求。目前，在地鐵、電梯、隧道或人流密集等離線場景中，百度輸入法仍然可實現(xiàn)精準的語音輸入，官方稱“高于行業(yè)平均水平35%”，從這次發(fā)布會的一段各輸入法即興離線語音識別PK來看，百度輸入法的確占優(yōu)。
3、只有一個產(chǎn)品，卻必須滿足極端多樣化的需求
誠如前文所言，在中文環(huán)境下，輸入法不得不面臨多樣化的輸入需求，方言、英文、不同語法……而輸入法不可能為各地、各用戶群分別開發(fā)，由此，如何更好地同時兼容各語言，成為輸入法“體驗”的重要環(huán)節(jié)。
例如，方言識別已經(jīng)是多數(shù)輸入法的“標配”，然而，由于技術(shù)的限制，用戶往往還需要一個“進入”方言的切換動作，一方面這與互聯(lián)網(wǎng)盡量簡潔的產(chǎn)品思維相悖，另一方面對很多對電子產(chǎn)品不熟的下沉用戶而言形成了天然阻隔。
這給了百度輸入法機會，其“方言與方言、方言與普通話的混合語音輸入”技術(shù)，目前實現(xiàn)了無縫切換，用戶可實現(xiàn)“自由說”。與此類似地，中英文夾雜亦可來回切換。目前為止，百度輸入法應當是市面上唯一實現(xiàn)了高精度中英文混合語音輸入、方言免切換語音輸入的輸入法產(chǎn)品。
AI技術(shù)PK后，輸入法還有你想象不到的“新機會”
客觀地說，在AI技術(shù)浪潮下，上述技術(shù)革新帶來的細節(jié)體驗，相信各大輸入法一定會盡快補齊，畢竟產(chǎn)品目標擺在那里，去實現(xiàn)就行了。
然而，從這次發(fā)布會來看，百度輸入法或還“留了一手”，AI輸入法樣板的聚焦點可能不只有AI，百度還意圖顛覆關于輸入法的舊有認知，為輸入法應用打開新的應用場景與商業(yè)可能。
從百度輸入法AI探索版新交互、新表達、新探索三大產(chǎn)品主題來看，其試圖結(jié)合用戶需求、互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品理念、AI技術(shù)趨勢等大環(huán)境，顛覆輸入法三個固有認知：
1、"輸入法只是C端產(chǎn)品“
輸入法當然是給普通用戶使用的，它是最成功、最普及的C端產(chǎn)品之一。不過，視頻維度的信息輸入可能為輸入法打開了新的商業(yè)空間大門。
百度輸入法AI探索版的拍立活、秀場，需要平臺提供特定的元素配合。百度海外輸入法曾經(jīng)與超級IP《變形金剛》系列首部獨立電影《大黃蜂》聯(lián)手推出“大黃蜂”系列主題貼圖和AR表情，此外，還與Hello Kitty、小黃鴨、小王子、格林奇等全球100余個知名IP達成合作，推出IP皮膚和表情。
在此基礎上，百度輸入法針對海外用戶還設計了本地網(wǎng)紅合作推廣等定制化傳播，而這，可能就是搜狗輸入法等產(chǎn)品一直夢寐以求的變現(xiàn)路徑，有了B端合作的可能。
2、"輸入法是工具產(chǎn)品“
用完就扔，召之即來揮之即去，輸入法做個最普及的“工具產(chǎn)品”倒也沒什么，但是偏偏全感官輸入給輸入法撕開了一個貼合當前移動互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容需求的口子。
不久前，微信力推朋友圈的小視頻功能，用戶可即時拍攝視頻分享。很明顯，社交+泛娛樂(尤其是短視頻)成為各家都在爭搶的潛力領域，頭條系、微信都試圖往對方領域滲透。
而“全感官輸入”一個討巧的地方就在于，類似AR這種應用，讓一對一聊天和群聊環(huán)境下，用戶可以直接發(fā)出類似小視頻的內(nèi)容進行共享，實現(xiàn)小視頻社交的目的，這就是大佬們都在追求的社交與視頻融合。
不過，目前來看，AR應用只處在增強輸入體驗階段，社交泛娛樂產(chǎn)品只是未來的想象空間。
3、"輸入法只能用來PC、手機輸入“
最早的漢字輸入還需要專門的“漢卡”硬件，到后來PC時代開始進入軟件化，移動互聯(lián)網(wǎng)時代更是帶來多種便捷輸入體驗。
現(xiàn)在，這一進程還在繼續(xù)，輸入法或?qū)⒂忻撾x于PC、手機的可能。
百度輸入法AI探索版的“新探索”推出了凌空手寫，用手指在攝像頭取景范圍內(nèi)的空中手寫，輸入法即可識別并生成文字。乍看這是利用手機攝像頭和AI技術(shù)的一種新奇玩法，而事實上，這意味著輸入法有了脫離PC和手機的機會，比如，在目前已有的案例中，百度輸入法凌空手寫技術(shù)已經(jīng)在小尋手表、小天才電話手表上得到應用。
這意味著，凌空手寫或類似的AI技術(shù)，有可能將輸入法可導入到更多智能終端當中，為輸入法打開完全不一樣的場景新天地，同時推動智能硬件的體驗更新。
拭目以待吧。
*以上圖片來源于網(wǎng)絡。
【完】
曾響鈴
1鈦媒體、品途商業(yè)評論等2016年度十大作者;
2虎嘯獎評委;
3作家：【移動互聯(lián)網(wǎng)+ 新常態(tài)下的商業(yè)機會】等暢銷書作者;
4《商界》《商界評論》《銷售與市場》等近十家雜志撰稿人;
5鈦媒體、界面、虎嗅等近80家專欄作者;
6“腦藝人”(腦力手藝人)概念提出者，現(xiàn)演變?yōu)?ldquo;自媒體”，成為一個行業(yè)。
7現(xiàn)為“今日頭條問答簽約作者”、多家科技智能公司傳播顧問。
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