2008年，兩個福建泉州人在廈門思明區(qū)筼筜路的一棟小樓里，討論起互聯(lián)網(wǎng)還存在著哪些沒被開發(fā)出來的商機，當時windows里裝機必備的除了播放器、社交及下載工具，還有圖片工具PS。但是PS對于普通人來說技術難度仍比較高，他們決定做一款“傻瓜型PS”軟件。
吳欣鴻挑出18個員工，成立了美圖，而蔡文勝稍作點撥又繼續(xù)浪蕩在投資界。
2018年，上市兩年的美圖從高峰跌落，年中財報發(fā)布后盤中暴跌17%，較曾經(jīng)的千億市值縮水近82%，股價下挫的背后，美圖上半年三大核心數(shù)據(jù)齊降。蔡文勝曾在朋友圈調侃“這個世界上最聰明的決定就是把錢投資給比你更聰明的人”，但現(xiàn)在這兩個聰明人都有些懵。
不久前蔡、吳二人罕見同框，宣布美團越過打磨“美”的十年，開始向第二個階段邁進，即社區(qū)。這早已不是第一次，從四五年前開始，美圖始終在做一個“工具—社區(qū)—社交”的夢，可兜兜轉轉數(shù)年，美圖危機時刻，這兩位創(chuàng)始人想出的解決辦法還是“工具轉型社區(qū)”，實在難掩困窘。
美圖十年，除了用戶積累，或許和十年前那個美圖無異。
美圖“畫地為牢”
2013年是美圖的分水嶺，前五年踏對入口，憑借一款美圖秀秀迅速積累用戶：2011年底美圖PC加移動端的用戶量突破1億；2012年PC端的用戶量突破1億，同時PC加移動端突破2億用戶；2013年初移動端用戶量突破1億，時間至此，美圖初具用戶根基。而后五年美圖搭建產(chǎn)品矩陣，自拍產(chǎn)品、智能硬件、短視頻以及電商社區(qū)，背后暴露的多元化路線已非常明顯。
這個時候，蔡文勝也剛好從投資圈又鍍了層金回來，重新掌舵美圖，美圖上市風光很大程度上要歸功于他。只不過這后五年美圖徘徊于社交和電商的來回試錯中，始終在原地踏步。
以社交這條線來看，美圖的社交嘗試大概經(jīng)歷這么幾個過程：垂直社交→短視頻社交→聊天社交→圖片社交。
2013年左右美圖秀秀曾做過一個針對設計師及插畫師的社交平臺，可由于受眾過小很快便消失了，這大概是美圖社交意識萌發(fā)的開端；2014年美拍上線，以“制作工具+社區(qū)”的定位殺入短視頻市場，可以算是美圖從工具向社區(qū)轉型的標志。這也是最接近社區(qū)轉型成功的一次，只可惜被抖音這一新物種攪亂。
2016年美圖繼續(xù)推出主打趣味聊天的社交產(chǎn)品“閃聊”，集合了微信、微博、陌陌、B站、QQ空間的核心功能，但這“一鍋燴”并沒有掀起任何浪花。時至今日，美圖股價現(xiàn)行，蔡文勝和吳欣鴻再次將轉型的方向指向了社交，即Instagram代表的圖片社交。
與社交理念同時萌生的還有對電商的渴望，美圖寄希望于拓展社交用以沉淀用戶，隨之開展電商業(yè)務，然而社交產(chǎn)品反復折損，直到2017年美圖才在沒有任何社交關系的支撐下，上線了美鋪和美圖定制。相比較于拼多多借助社交裂變撕開電商格局的口子，美圖的電商業(yè)務只能說是反響平平，而這根源也正是社交轉型失敗。
縱觀這五年美圖的多元化發(fā)展，其實不難發(fā)現(xiàn)，無論是社交還是電商、游戲、廣告，終究講得都是一個故事：流量，而之所以美圖一路跌跌撞撞、不得其果，很大程度上也是與其相關。當美圖致力于將用戶引導到社交、電商的關系鏈上，實際上用戶依舊未能突破工具性的限制，流量看似為商業(yè)價值，但也把美圖的產(chǎn)品禁錮在流量思維上，畫地為牢。
每每吳欣鴻講道，“美圖產(chǎn)品的流量入口很強大，并不亞于這些巨頭，只是還需要一個時間過程而已”，也許訴說的并不是前景，而是無奈。
“投機”董事，“糾結”總裁
在整個互聯(lián)網(wǎng)的恩怨江湖中，蔡、吳兩人幾乎可以算得上是“模范合伙人”。蔡文勝在投資界混得風生水起，回來后依然穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)匚罩缊D的方向盤，吳欣鴻半句怨言沒有，繼續(xù)“蝸居”于廈門管理公司日常運營。
如今，蔡文勝的投資項目遍地開花，掌握著國內的流量命脈，而十年來吳欣鴻只有一個美圖。
蔡、吳的合作默契在商業(yè)的波譎云詭中固然顯得難得可貴，可是從美圖這十年來的發(fā)展歷程看，蔡文勝活躍的“天使投資人”標簽令這個董事長當?shù)秒y免業(yè)余，而吳欣鴻是最了解美圖的人，卻少了些互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)始人“東征西戰(zhàn)”的野心。這著實要為美圖數(shù)年來難以擺脫困境負上很大的責任。
藝術生出身的吳欣鴻，與其它互聯(lián)網(wǎng)公司的創(chuàng)始人相比，堪稱佛系青年的代表。從O2O、直播、VR/AR到共享經(jīng)濟，美圖幾乎從不追逐風口。吳欣鴻認為，北上廣以外的城市創(chuàng)業(yè)公司在資金、技術、人才甚至信息獲取等方面都處于劣勢，如果在大家都扎堆的熱點上廝殺，無異于“雞蛋碰石頭”。
理智固然可取，但在當時蜂擁而入、群雄相爭的創(chuàng)業(yè)氛圍中，一個已具根基的公司過早地選擇旁觀，這番話不免顯得有些畏戰(zhàn)和保守。美團、今日頭條、摩拜等公司雖地處北京，但沒有哪個一開始就具備資金、技術優(yōu)勢，相反擁有這些優(yōu)勢的大多以失敗告終。如果真要比較起來，積累了上億用戶的美圖怕是要比這些創(chuàng)業(yè)公司更有實力。
吳欣鴻曾多次將自己定位為產(chǎn)品經(jīng)理人，而非一個CEO，想來除了隨性和自謙，也另有一番道理。我們看到，在美圖多次產(chǎn)品激進的步伐中，幾乎都是由蔡文勝主導。
但蔡文勝或許并非美圖的拯救者，他身上過重的商人色彩使得其對待美圖時難掩投機心理。去年蔡文勝被爆一面拼命給美圖站臺，而一面其子卻在瘋狂減持套現(xiàn)，可見這位董事長對自己的公司也不是信心十足，在美圖遭遇市場不看好的情況下，首要選擇的是自我止損。
在外界眼中，蔡文勝是流量邏輯的布道者，4399、58同城、暴風、網(wǎng)際快車等一系列的投資項目，讓他成功執(zhí)掌國內最大的幾個流量入口。然而在尋求流量變現(xiàn)的路上，除了廣告這一傳統(tǒng)形式，蔡文勝多年來對此也是無從下手。或許被流量思維禁錮最深的也正是這位布道者。
吳欣鴻2014年時曾反省，認為自己不夠大膽、太過糾結，而現(xiàn)在美圖倒是趕過區(qū)塊鏈、人工智能的風口，卻還是不見成效。
社交迷局
美圖把下個十年的機會重新放在社交上，倒不是吳欣鴻變得大膽了，而是除社交以外更看不到其它出路，這是多數(shù)工具型產(chǎn)品轉型的經(jīng)驗之談。值得慶幸的是，這個時間點社交格局初步有了松動的跡象，子彈短信以及一眾00后社交產(chǎn)品受捧，證明用戶社交心理的變化有可能孕育出新的社交市場。
但是美圖的社交夢更像是自說自話。
工具產(chǎn)品轉型社區(qū)或社交平臺，很早就被定性為“死胡同”，其實也不盡然。百度是搜索工具，孵化出貼吧這種基于興趣的社區(qū)產(chǎn)品，而網(wǎng)易云音樂原本是個音樂播放器，卻發(fā)展為音樂社區(qū)，可見工具本身是有沉淀用戶、轉化為社交的可能。
可是轉化的條件卻很苛刻，而且因產(chǎn)品差異大有不同。首先必要的就是存留時間，用戶在網(wǎng)易云音樂聽歌，即使兩首也需要七八分鐘時間，而使用百度進行搜索，通常會越搜越深，這些轉型成功的產(chǎn)品通常都需要足夠的存留時間，才能有機會延伸社交關系。
而美圖的核心產(chǎn)品美圖秀秀，據(jù)極光大數(shù)據(jù)發(fā)布的《P圖封神榜》統(tǒng)計，2016年11月其日均使用時間只有3分鐘。
用戶存留雖是基礎門檻，卻攔住了大部分“用完即走”的工具型產(chǎn)品。而即使時間足夠，也未必適合發(fā)展社交，另一個條件便是用戶交流的需求，這是改變用戶心智的前提。在這點上，美圖原本意欲深挖這層需求，畢竟用戶修圖時交流交流美化技術也是人之常情，但是這一交流的環(huán)節(jié)卻因用戶習慣而被轉移到微信上。
長時間以來，美圖做社交大抵都要圍繞現(xiàn)有的用戶積累，這就決定了要和用戶習慣“斗爭”，看似合理，實則短視。就像這次把社交關系搭建在美圖秀秀上，無疑還是在重蹈支付寶社交、騰訊微博的老路，再看如今社交市場崛起的新產(chǎn)品，沒有哪個出自有流量支撐的巨頭，從零開始相對困難，但用戶心智更純粹。
縱觀以往，美圖于社交、于互聯(lián)網(wǎng)趨勢更像是局外人，借著上億流量“自娛自樂”，沉浸偏居一隅的安穩(wěn)，其自身的企業(yè)文化上上下下又總透出一股自我欣賞的強烈存在感，這不是圈地自萌，而是圈地“*”。
如今股價現(xiàn)行，美圖的下一個十年或許他們自己也不知道在哪里。
歪道道，獨立撰稿人，互聯(lián)網(wǎng)與科技圈深度觀察者。同名微信公眾號：歪道道（wddtalk）。謝絕未保留作者相關信息的任何形式的轉載。
申請創(chuàng)業(yè)報道，分享創(chuàng)業(yè)好點子。點擊此處，共同探討創(chuàng)業(yè)新機遇！
